구독자 361만 명을 거느린 유튜브 채널 ‘슈카월드’를 운영하는 슈카월드(전석재)가 소금빵 990원에 판매하는 팝업스토어를 운영하며 논란이 되고 있습니다. 슈카월드는 30일부터 서울 성동구 성수동에서 글로우서울이라는 업체와 협업하여 ‘ETF 베이커리’를 열었습니다. ‘ETF 베이커리’는 소금빵, 베이글, 바게트, 식빵, 단팥빵 등 총 35종의 빵과 케이크를 시중보다 싸게 판매한다고 홍보를 하였습니다.
슈카월드는 “산지 직송으로 원가를 낮췄고, 인건비 절감을 위해 빵 모양을 규격화, 단순화했다”며 빵 가격을 획기적으로 낮추는 것이 불가능의 영역이 아닌 것처럼 설명했습니다. 실제로 소비자들이 빵 가격이 지나치게 비싸다고 생각하는 건 맞지만 슈카월드의 소금빵 가격 책정 방식과 슈카월드와 협업하고 있는 기업에서 수상한 점이 한둘이 아니었기에 논란이 커지고 말았습니다.
슈카월드와 협업한 업체는 ‘글로우서울’로 공간 기획 및 외식 컨설팅 기업입니다. 글로우서울은 주로 식품과 관련된 브랜드를 다루는 것으로 보입니다. 카페, 베이커리, 삼겹살 전문점, 온천 등의 브랜드가 있습니다.
글로우서울의 대표 브랜드 중 하나인 소하염전은 베이커리입니다. 슈카월드 팝업 스토어에서는 소금빵을 990원에 판매하지만, 소하염전의 소금빵 가격은 무려 3,000원에 달합니다. 슈카월드는 대한민국의 빵 가격에 근본적인 문제가 있다며 한 업체와 협업을 하였습니다. 그런데 왜 협업 업체의 브랜드에서는 소금빵이 3배 이상 비싸게 판매되고 있는 걸까요?
심지어 글로우서울 대표는 SBS 동네멋집이라는 프로그램에 출현하여 컨설팅을 해주는 모습을 보여주기도 했습니다. 시즌 1에서는 골목식당 MC 중 한 명이었던 김성주와 함께 방송을 하기도 했고요.
글로우서울은 사실상 더본코리아와 비슷한 방식으로 여러 브랜드를 만들고 그 과정에서 인테리어 시공으로 매출을 확보하는 기업으로 주식 상장을 노리고 있습니다.
베이커리 가격 구조의 문제를 해결할 수 있는 전문가, 시장을 흔드는 게임 체인저의 모습으로 홍보하던 슈카월드… 해명 라이브에서는 ‘협업 업체에 관하여 자세히 알지 못한다.’, ‘IPO에 대해서는 모르겠다.’, ‘사람들이 왜 990원 소금빵에만 관심을 갖는 건지 모르겠다.’ 등의 회피성 발언을 하며 논점을 흐리고 있습니다.
그의 모습에서 더본코리아 대표 백종원의 모습이 겹쳐 보이는 것 같습니다…
특히 해명 영상에서 슈카월드는 990원 소금빵에는 버터 대신 마가린이 들어간다는 사실까지 공개했습니다. 쿠팡 가격으로만 비교해도 저렴한 버터가 250g에 8천 원인 반면 마가린은 450g에 2,600원인 것을 감안하면 990원의 비법이 마가린이었다는 것을 누구나 알 수 있을 것입니다. 또한 팝업 스토어에서는 인당 개수 제한으로 소금빵은 사실상 구매하지도 않을 미끼 상품이었다고 합니다.
이미 2025년 초부터 국민들은 더본코리아 대표 백종원을 통해 프렌차이즈 회사의 상장, 그리고 많은 점주들의 피눈물을 보았습니다. 그렇기에 슈카월드와 글로우서울의 행보를 더 많은 관심을 가지고 지켜보는 것이 아닌가 생각이 듭니다.
슈카월드와 그의 추종자(구독자)들은 백종원과 뿌천지와 비슷한 행보를 보이고 있기 때문에 슈카월드에 대한 평가도 조만간 새롭게 내려질 것이라 생각됩니다. 앞으로 많은 사람들이 눈물 흘리지 않도록 모두가 관심을 가져야 할 것 같습니다.